A Cortiça e a Grande Lisboa

City Cortex trabalha com um material sustentável, a cortiça, estimulando a sua utilização no contexto das cidades contemporâneas. Se Portugal é conhecido por ser o maior produtor mundial de cortiça, menos conhecida é a relação que a Grande Lisboa e o rio Tejo têm também com esta matéria-prima.

Os projectos desenvolvidos por designers e arquitectos no programa City Cortex vão ser apresentados junto às zonas ribeirinhas das margens norte e sul do Tejo, nomeadamente em Belém e Trafaria. Ao interagir com as paisagens urbanas destas duas diferentes localizações da Grande Lisboa, City Cortex procura materializar não só o legado histórico desta região na produção e proliferação da cortiça em Portugal e no mundo, mas também a dinâmica relacional entre estas duas regiões unidas pelo rio. 

Até meados do século passado, antes da banalização do uso do automóvel, o Tejo representava uma via crucial ao transporte de materiais em larga escala, entre eles a cortiça, até portos mais longínquos, por via marítima, ou até aos terminais ferroviários, onde depois a distribuição era feita até outros pontos do país.

Grandes armazéns nas margens do Tejo – na sua margem norte na zona oriental de Lisboa e na margem sul no concelho de Almada – acolhiam a cortiça extraída dos sobreiros, que era então daí transportada para outras paragens, onde seria transformada em rolhas ou outros produtos de utilização comum.

A zona da Sobreda, num vale ao sul da cidade de Almada, indicia já no seu nome a abundância em floresta de sobreiros. No século XIV, o cronista português Fernão Lopes, refere-se ao local com o nome Suvereda, que significa exactamente “lugar de sobreiros”. Estando na génese do concelho a produção rural, terá também este território tido importância na produção de sobro, antes da sua mais extensiva urbanização, na segunda metade do século XX.

Assim, City Cortex vem também invocar estas memórias, ao instalar os projectos inovadores que está a desenvolver em espaços públicos e semi-públicos de Lisboa e da Trafaria.